MONITOREO Y EVALUACIÓN DE LOS PROCESOS TÉCNICOS EN EL AUTOMOVIL.

INTRODUCCIÓN A SENSORES

En términos generales, un modelo autotrónico es una configuración con tres grupos de componentes: sensores, computadora(s) y actuadores, interconectados a través de determinados protocolos. Precisamente, los sensores son como los “órganos sensoriales” del sistema, y su función es convertir fenómenos  físicos en magnitudes eléctricas. A estos dispositivos se les llama “transductores”.

Así, puede decirse que un sensor es un elemento transductor. A su vez, un transductor es un dispositivo que puede convertir una forma de energía en otra.

Los sensores son los dispositivos encargados de monitorear las condiciones de operación del vehículo, y de enviar su información a la computadora para que ésta ordene a los actuadores a operar sobre ciertos parámetros, de acuerdo a las condiciones cambiantes de funcionamiento del motor.

Los automóviles actuales tienen una cantidad importante de sensores (de 60 a 80 sensores en algunos casos). Estos sensores son necesarios para la gestión electrónica del automóvil y son utilizados por las unidades de control (E.C.U.) que gestionan el funcionamiento del motor, así como la seguridad y el confort del vehículo.

Por lo anterior, un sensor es aquel dispositivo que convierte una magnitud física (temperatura, revoluciones del motor, etc.) o química (gases de escape, calidad de aire, etc.), en una magnitud eléctrica que pueda ser entendida por la unidad de control. La señal eléctrica de salida del sensor no es considerada solo como una corriente o una tensión, sino también se consideran las amplitudes de corriente y tensión, la frecuencia, el periodo, la fase o asimismo la duración de impulso de una oscilación eléctrica, así como los parámetros eléctricos "resistencia", "capacidad" e "inductancia".